Dieci anni fa, esattamente l’8 dicembre 2015, mentre a Roma veniva aperto l’anno santo straordinario della misericordia, il Vescovo Mons. Gino Reali poneva una pietra miliare nel cammino bimillenario della Chiesa di Santa Maria in Celsano, conferendole la dignità di Santuario Mariano diocesano. Un gesto per premiare e rilanciare secoli di fede e di devozione verso la Madre della Consolazione, l’icona mariana che dal 1300 è oggetto della venerazione dei credenti. Per sottolineare il decimo anniversario il parroco don Roberto ha invitato il Cardinale Beniamino Stella a presiedere la Santa Messa, presenti i viceparroci don Gregorio, don Fabrizio e don Franco, insieme a don Sunny e don Elbio, rispettivamente parroci di Santa Maria di Nazaret a Terrasanta e a Castel Giuliano. I nostri bravissimi chierichetti, che abbiamo rivisto con tanto piacere, sempre bravi e attenti ma molto più cresciuti, hanno svolto il servizio all’altare con tanto amore insieme al seminarista Agostino. Il coro, con il sig. Sandro all’organo, ha accompagnato lo svolgimento della sacra funzione e ha emozionato tutti riproponendo i canti classici della pietà mariana.

Il Cardinale Stella ha rivolto ai presenti parole semplici e calde di grande conforto, invitando i fedeli a continuare la storia di devozione che in questo tempio è stata portata avanti per tanti secoli. Per conservare la fiducia e la speranza, ha detto il Cardinale, “è importante amare e imitare la Madonna, rivolgersi a lei nella preghiera. Anche se non tutte le grazie che domandiamo ci vengono sempre concesse, comunque la Madre sa, e veglia sui nostri passi. Possiamo così compiere un vero cammino di santità, fatto di piccoli ‘sì’, detti ogni giorno alla volontà di Dio, come ha fatto Maria santissima. Passo dopo passo, si può diventare santi”. All’inizio della cerimonia don Roberto ha letto un commovente messaggio del Vescovo mons. Reali che ha ricordato come dieci anni fa volle elevare la nostra Chiesa a Santuario e come da questa decisione è nata una nuova storia di devozione verso questo luogo speciale, diremmo magico.

Per la circostanza è stata anche chiesta la benedizione apostolica del Santo Padre Leone XIV, a firma del Card. Krajewski, che recita: “Sua Santità Papa Leone XIV imparte di cuore l’implorata Benedizione Apostolica a don Roberto Leoni, rettore, e ai suoi Collaboratori e a tutti i Fedeli in occasione della celebrazione del X anniversario dell’Istituzione del Santuario di Santa Maria in Celsano Madre della Consolazione, in Diocesi Suburbicaria di Porto – Santa Rufina, ed invoca una rinnovata effusione di grazie celesti e la materna protezione della Beata Vergine Maria, affinchè con cuore fiducioso e mente lungimirante, mantengano sempre accesa la fiaccola della Speranza nel mondo. 8 Dicembre 2015 – 2025” . Abbiamo anche ricevuto il dono un mattone della porta santa del Giubileo 2015, ulteriore testimonianza del legame della nostra Chiesa con la Sede di Pietro. Il pomeriggio è proseguito con un piccolo concerto alternato con poesie in onore di Maria che hanno elevato al bello l’animo di tutti. Usciti dalla Chiesa, mentre si prendeva insieme qualcosa di caldo, un simpatico spettacolo di fuochi artificiali ha concluso la bellissima serata.

Maria Rigali
foto: Daniele Baiano